¿Por Qué No Estamos Durmiendo?

¿Con qué frecuencia usted escucha a alguien decir: «Yo tuve una buena noche de sueño la noche anterior!»? O «Me siento renovado y lleno de energía»? Probablemente no muy a menudo. Sentirse débil y cansado parece ser la nueva normalidad. De hecho, según la Fundación Nacional del Sueño, es la nueva normalidad: la mayoría de las personas adultas están privados de sueño. Pero no dormir lo suficiente puede ser la causa de más problemas para usted que esa molesta sensación de somnolencia. Podría estar causando serios daños a su salud.

Hace siglos, era común que las personas durmieran de 8 a 9 horas cada día. Pero ahora, sólo el 25% de los adultos tienen 8 o más horas de sueño. Las razones por las que no están durmiendo son muchas. Vivimos en una sociedad 24/7 y prácticamente cualquier cosa que queremos hacer está disponible durante todo el día, desde los centros de entrenamiento a las farmacias a los grandes almacenes y supermercados.

Estamos trabajando largas horas, transportando a nuestros hijos a las actividades, tratando de hacer que el tiempo para los amigos y el ejercicio y de entretenimiento. Cuando las cosas se ponen calientes, lo primero en sufrir por lo general es el sueño. Y esto por lo general ni siquiera es una decisión consciente de escatimar en el sueño que acabamos metiéndonos a la cama un poco más tarde casi todas las noches, porque estamos muy presionados y empujados.

Pero incluso cuando nos metemos en la cama, no estamos garantizados el sueño. La Fundación Nacional del Sueño informa que el 60% de los estadounidenses tienen problemas de sueño. Eso significa que más de la mitad de nosotros lucha para dormir. Y nos está afectando.

Peligros de la privación del sueño

«Las bases de la buena salud son una buena dieta, un buen ejercicio y dormir bien, pero dos de cada tres personas no lo hacen”.

Comer de forma saludable y hacer mucho ejercicio no son suficientes para compensar el riesgo de que la privación del sueño represente para su salud. Los adultos necesitan alrededor de 8 horas de sueño cada noche, aunque algunos estudios indican que tan sólo 7 y media horas pueden ser suficientes. Dormir menos de eso puede tener graves consecuencias:

• El riesgo de enfermedad cardiovascular: Si obtiene menos de 6 horas de sueño cada noche y perturbar el sueño, usted tiene un 48% mayor riesgo de desarrollar o morir de enfermedad cardíaca y un 15% mayor riesgo de desarrollar o morir de un derrame cerebral.2 Falta de sueño puede causar presión arterial elevada, las arterias bloqueadas, accidente cerebrovascular, enfermedad renal y la demencia.

• Obesidad: Escasez de sueño está directamente relacionado con la obesidad. Cuando no se duerme lo suficiente, dos poderosas hormonas que controlan el hambre se interrumpen. El resultado es que se sienten más hambre y tienen menos sensación de «llenura».

Pero sin dormir lo suficiente también se sentirán más estresados, esto estimula la producción de la hormona cortisol en su cuerpo. Esta hormona nos da las ganas de comer alimentos ricos en carbohidratos como las papas fritas y dulces, y luego deposita los carbohidratos en forma de grasa alrededor de su vientre, el lugar más peligroso para almacenar grasa.

La prediabetes es también un riesgo para los que no duermen lo suficiente. Tratando de sobrevivir con menos de 6 horas de sueño por noche puede causar intolerancia a la glucosa.

• Sistema Inmunológico comprometido: ¿Por qué es que dos personas pueden estar expuestas a los mismos gérmenes, pero sólo uno de ellos se enferma? La razón es el sistema inmune. Si su sistema inmunológico está funcionando bien, se puede evitar muchas enfermedades. Pero si algo sucede que puede poner en peligro su respuesta inmune, usted será vulnerable a las infecciones, bacterias, virus, e incluso algunas enfermedades autoinmunes como la artritis y el asma.

Cuando no se duerme lo suficiente, su sistema inmunológico se estresa y compromete. De hecho, tienes una disminución de los glóbulos blancos, y los que quedan son menos activos. El resultado es que se va a enfermar más a menudo.

• Deterioro de rendimiento en el ejercicio: Como si la amenaza de las enfermedades del corazón, la obesidad y la supresión inmune no fuera suficiente, la falta de sueño puede afectar negativamente sus esfuerzos al ejercicio. No es raro que las personas tengan dificultades para mantener su nivel normal de intensidad del entrenamiento cuando se les priva del sueño. Usted simplemente no tienen la energía para empujar seguir entrenando. Además, los músculos reparan y reconstruyen mientras duerme: si usted no le permite a su cuerpo este tiempo de recuperación, estará en una desventaja significativa durante el próximo entrenamiento.

La realidad es, que si usted no hace tiempo para dormir lo suficiente, es probable que se vean obligados en el futuro para hacer tiempo para la enfermedad. Se puede tomar un esfuerzo significativo para organizar su horario y prioridades y sacar tiempo para dormir más, pero el resultado será el aumento en su salud, la energía y la productividad.

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